Efectos en la salud
Los síntomas relacionados con la mala calidad del aire interior (CAI) varían según el tipo de contaminante. Pueden confundirse fácilmente con los síntomas de otras enfermedades, como alergias, estrés, resfriados y gripe. La señal habitual es que las personas se sienten mal dentro del edificio y los síntomas desaparecen poco después de salir o al ausentarse durante un tiempo (como los fines de semana o las vacaciones). Se han utilizado encuestas de salud o de síntomas, como la incluida en el Apéndice D, para ayudar a determinar la existencia de problemas de CAI. La falta de respuesta rápida y eficaz de los propietarios y operadores de edificios ante los problemas de CAI puede provocar numerosas consecuencias adversas para la salud. Los efectos en la salud derivados de los contaminantes del aire interior pueden experimentarse poco después de la exposición o, posiblemente, años después (8, 9, 10). Los síntomas pueden incluir irritación de los ojos, la nariz y la garganta; dolores de cabeza; mareos; erupciones cutáneas; y dolor y fatiga muscular (11, 12, 13, 14). Entre las enfermedades relacionadas con la mala CAI se encuentran el asma y la neumonitis por hipersensibilidad (11, 13). El contaminante específico, la concentración de exposición y la frecuencia y duración de la exposición son factores importantes que influyen en el tipo y la gravedad de los efectos en la salud derivados de una mala calidad del aire interior. La edad y las afecciones médicas preexistentes, como el asma y las alergias, también pueden afectar la gravedad de estos efectos. Los efectos a largo plazo de los contaminantes del aire interior pueden incluir enfermedades respiratorias, cardiopatías y cáncer, todas ellas potencialmente graves o incluso mortales (8, 11, 13).
Las investigaciones han vinculado la humedad en los edificios con importantes efectos en la salud. Numerosas especies de bacterias y hongos, en particular los hongos filamentosos (moho), pueden contribuir significativamente a la contaminación del aire interior (4, 15-20). Cuando existe suficiente humedad en los lugares de trabajo, estos microbios pueden proliferar y afectar la salud de los trabajadores de diversas maneras. Los trabajadores pueden desarrollar síntomas respiratorios, alergias o asma (8). El asma, la tos, las sibilancias, la dificultad para respirar, la congestión nasal, los estornudos, la congestión nasal y la sinusitis se han asociado con la humedad en interiores en numerosos estudios (21-23). El asma es causada y agravada por la humedad en los edificios. La forma más eficaz de prevenir o minimizar los efectos adversos para la salud es determinar las fuentes de humedad persistente en el lugar de trabajo y eliminarlas. Se puede encontrar más información sobre la prevención de problemas relacionados con el moho en la publicación de OSHA titulada: "Prevención de problemas relacionados con el moho en el lugar de trabajo interior" (17). Otros factores ambientales, como la iluminación deficiente, el estrés, el ruido y la incomodidad térmica, pueden causar o contribuir a estos efectos en la salud (8).
Fecha de publicación: 12 de julio de 2022