La calidad del aire interior (CAI) se refiere a la calidad del aire dentro y alrededor de edificios y estructuras, especialmente en lo que respecta a la salud y el confort de sus ocupantes. Comprender y controlar los contaminantes comunes en interiores puede ayudar a reducir el riesgo de problemas de salud en interiores.
Los efectos sobre la salud de los contaminantes del aire interior pueden experimentarse poco después de la exposición o, posiblemente, años después.
Efectos inmediatos
Algunos efectos sobre la salud pueden manifestarse poco después de una sola exposición o de repetidas exposiciones a un contaminante. Estos incluyen irritación de ojos, nariz y garganta, dolor de cabeza, mareos y fatiga. Estos efectos inmediatos suelen ser a corto plazo y tratables. En ocasiones, el tratamiento consiste simplemente en eliminar la exposición de la persona a la fuente de contaminación, si esta se puede identificar. Poco después de la exposición a algunos contaminantes del aire interior, pueden aparecer, agravarse o empeorar los síntomas de algunas enfermedades, como el asma.
La probabilidad de reacciones inmediatas a los contaminantes del aire interior depende de varios factores, como la edad y las afecciones médicas preexistentes. En algunos casos, la reacción de una persona a un contaminante depende de su sensibilidad individual, que varía considerablemente de una persona a otra. Algunas personas pueden sensibilizarse a contaminantes biológicos o químicos tras exposiciones repetidas o de alto nivel.
Ciertos efectos inmediatos son similares a los de los resfriados u otras enfermedades virales, por lo que a menudo es difícil determinar si los síntomas se deben a la exposición a la contaminación del aire interior. Por ello, es importante prestar atención al momento y lugar en que se presentan los síntomas. Si los síntomas se atenúan o desaparecen cuando la persona se aleja del lugar, por ejemplo, se debe intentar identificar las posibles causas del aire interior. Algunos efectos pueden agravarse por un suministro insuficiente de aire exterior al interior o por las condiciones de calefacción, refrigeración o humedad prevalecientes en el interior.
Efectos a largo plazo
Otros efectos sobre la salud pueden manifestarse años después de la exposición o solo tras periodos prolongados o repetidos. Estos efectos, que incluyen algunas enfermedades respiratorias, cardiopatías y cáncer, pueden ser gravemente debilitantes o mortales. Es prudente intentar mejorar la calidad del aire interior de su hogar incluso si los síntomas no son perceptibles.
Si bien los contaminantes presentes comúnmente en el aire interior pueden causar numerosos efectos nocivos, existe una considerable incertidumbre sobre las concentraciones o los períodos de exposición necesarios para producir problemas de salud específicos. Además, las personas reaccionan de forma muy diferente a la exposición a los contaminantes del aire interior. Se necesita más investigación para comprender mejor qué efectos sobre la salud se producen tras la exposición a las concentraciones promedio de contaminantes presentes en los hogares y cuáles se producen a partir de las concentraciones más altas que se presentan durante períodos cortos.
Proviene de https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/introduction-indoor-air-quality
Hora de publicación: 22 de agosto de 2022