¿Qué es la contaminación del aire en interiores?

La contaminación del aire interior es la contaminación del aire interior causada por contaminantes y fuentes como el monóxido de carbono, las partículas en suspensión, los compuestos orgánicos volátiles, el radón, el moho y el ozono. Si bien la contaminación del aire exterior ha captado la atención de millones de personas, la peor calidad del aire que experimentamos a diario podría provenir de nuestros hogares.

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¿Qué es la contaminación del aire en interiores?

Existe una contaminación relativamente desconocida que acecha a nuestro alrededor. Si bien la contaminación en general es sin duda un aspecto integral desde una perspectiva ambiental y de salud, como el agua o el ruido, muchos desconocemos que la contaminación del aire interior ha desencadenado diversos riesgos para la salud en niños y adultos a lo largo de los años. De hecho, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) la clasifica como...Uno de los cinco principales peligros ambientales.

Pasamos aproximadamente el 90 % de nuestro tiempo en interiores y es un hecho comprobado que las emisiones interiores también contaminan el aire. Estas emisiones pueden ser naturales o antropogénicas; se originan desde el aire que respiramos hasta la circulación interior y, en cierta medida, desde los muebles. Estas emisiones provocan contaminación del aire interior.

La contaminación del aire interior es la contaminación del aire interior causada por contaminantes y fuentes como el monóxido de carbono, las partículas (PM 2.5), los compuestos orgánicos volátiles (COV), el radón, el moho y el ozono.

Cada año,Se registran casi cuatro millones de muertes prematuras en todo el mundo debido a la contaminación del aire en interiores.Y muchos más padecen enfermedades asociadas, como asma, enfermedades cardíacas y cáncer. La contaminación del aire en los hogares causada por la quema de combustibles no limpios y estufas de combustible sólido libera contaminantes peligrosos como óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y material particulado. Lo que hace esto aún más preocupante es la contaminación del aire en interiores.Puede contribuir a casi 500.000 muertes prematuras cada año atribuidas a la contaminación del aire exterior..

La contaminación del aire interior también está profundamente vinculada a la desigualdad y la pobreza. Un ambiente saludable se reconoce como underecho constitucional del puebloA pesar de ello, aproximadamente tres mil millones de personas utilizan fuentes de combustibles no limpias y viven en algunos de los países más pobres del mundo, como África, Latinoamérica y Asia. Además, las tecnologías y los combustibles existentes que se utilizan en interiores ya suponen graves riesgos. Lesiones como quemaduras e ingestión de queroseno están relacionadas con el consumo de energía doméstica para iluminación, cocina y otros fines.

También existe una desproporción al referirse a esta contaminación oculta. Se sabe que las mujeres y las niñas son las más afectadas debido a que pasan más tiempo en espacios interiores. Segúnun análisis realizado por la Organización Mundial de la Salud en 2016Las niñas en hogares que dependen de combustibles no limpios pierden alrededor de 20 horas cada semana juntando leña o agua; esto significa que están en desventaja, tanto en comparación con los hogares que tienen acceso a combustibles limpios como con sus contrapartes masculinas.

¿Y cómo se relaciona entonces la contaminación del aire interior con el cambio climático?

El carbono negro (también conocido como hollín) y el metano —un gas de efecto invernadero más potente que el dióxido de carbono— emitidos por la combustión ineficiente en los hogares son contaminantes importantes que contribuyen al cambio climático. Los electrodomésticos de cocina y calefacción representan la mayor fuente de carbono negro, principalmente el uso de briquetas de carbón, estufas de leña y electrodomésticos tradicionales. Además, el carbono negro tiene un mayor impacto en el calentamiento que el dióxido de carbono, entre 460 y 1500 veces más que el dióxido de carbono por unidad de masa.

El cambio climático, a su vez, también puede afectar el aire que respiramos en interiores. El aumento de los niveles de dióxido de carbono y las temperaturas puede aumentar la concentración de alérgenos en el exterior, que pueden infiltrarse en los espacios interiores. Los fenómenos meteorológicos extremos de las últimas décadas también han deteriorado la calidad del aire interior al aumentar la humedad, lo que a su vez provoca un aumento de polvo, moho y bacterias.

El dilema de la contaminación del aire interior nos lleva a la "calidad del aire interior". La calidad del aire interior (CAI) se refiere a la calidad del aire dentro y alrededor de edificios y estructuras, y está relacionada con la salud, la comodidad y el bienestar de sus ocupantes. En resumen, la calidad del aire interior está determinada por la contaminación en interiores. Por lo tanto, abordar y mejorar la CAI implica abordar las fuentes de contaminación del aire interior.

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Formas de reducir la contaminación del aire en interiores

Para empezar, la contaminación doméstica es algo que se puede reducir en gran medida. Dado que todos cocinamos en casa, el uso de combustibles más limpios como el biogás, el etanol y otras fuentes de energía renovables sin duda puede suponer un avance. Un beneficio adicional sería la reducción de la degradación forestal y la pérdida de hábitat, al sustituir la biomasa y otras fuentes de madera, lo que también puede abordar el acuciante problema del cambio climático global.

A través de laCoalición por el Clima y el Aire LimpioEl Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) también ha tomado medidas para priorizar la adopción de fuentes de energía y tecnologías más limpias que puedan mejorar la calidad del aire, reducir los contaminantes atmosféricos y destacar la importancia de sus beneficios ambientales, sociales y económicos. Esta colaboración voluntaria de gobiernos, organizaciones, instituciones científicas, empresas y organizaciones de la sociedad civil surgió de iniciativas para abordar la calidad del aire y proteger el planeta mediante la reducción de los contaminantes climáticos de vida corta (CCVC).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) también promueve la concienciación sobre la contaminación del aire en los hogares a nivel nacional y regional mediante talleres y consultas directas. Han creado unKit de herramientas para soluciones de energía limpia para el hogar (CHEST), un repositorio de información y recursos para identificar a las partes interesadas que trabajan en soluciones energéticas para los hogares y cuestiones de salud pública para diseñar, aplicar y monitorear procesos relacionados con el uso de energía en los hogares.

A nivel individual, existen maneras de garantizar un aire más limpio en nuestros hogares. Sin duda, la concienciación es clave. Muchos deberíamos aprender y comprender el origen de la contaminación en nuestros hogares, ya sea la tinta, las impresoras, las alfombras, los muebles, los electrodomésticos, etc.

Revisa los ambientadores que usas en casa. Si bien muchos buscamos mantener nuestros hogares libres de olores y acogedores, algunos pueden ser una fuente de contaminación. En concreto, reduce el uso de ambientadores que contengan limoneno.Esto puede ser una fuente de COVLa ventilación es fundamental. Abrir las ventanas durante periodos de tiempo adecuados, usar filtros de aire y extractores de aire certificados y eficientes son pasos sencillos para empezar. Considere realizar una evaluación de la calidad del aire, especialmente en oficinas y grandes zonas residenciales, para comprender los diferentes parámetros que rigen la calidad del aire interior. Además, revisar regularmente las tuberías y los marcos de las ventanas para detectar fugas después de un aguacero puede ayudar a prevenir la aparición de humedad y moho. Esto también implica mantener los niveles de humedad entre el 30 % y el 50 % en zonas propensas a la humedad.

La calidad del aire interior y la contaminación son dos conceptos que se han ignorado y tienden a ignorarse. Pero con la mentalidad adecuada y un estilo de vida saludable, siempre podemos adaptarnos al cambio, incluso en nuestros hogares. Esto puede generar un aire más limpio y entornos respirables para nosotros y nuestros hijos, y a su vez, una vida más segura.

De earth.org.