La calidad del aire interior (CAI) es esencial para un entorno de oficina saludable. Sin embargo, a medida que los edificios modernos se han vuelto más eficientes, también se han vuelto más herméticos, lo que aumenta la posibilidad de una mala CAI. La salud y la productividad pueden verse afectadas en un lugar de trabajo con mala calidad del aire interior. A continuación, se indican algunos aspectos a tener en cuenta.
Un estudio alarmante de Harvard
En 2015estudio colaborativoUn estudio realizado por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, la Universidad Médica SUNY Upstate y la Universidad de Syracuse descubrió que las personas que trabajan en oficinas bien ventiladas obtienen puntuaciones significativamente más altas en la función cognitiva a la hora de responder a una crisis o desarrollar una estrategia.
Durante seis días, 24 participantes, entre arquitectos, diseñadores, programadores, ingenieros, profesionales del marketing creativo y gerentes, trabajaron en un entorno de oficina controlado en la Universidad de Syracuse. Estuvieron expuestos a diversas condiciones de edificios simuladas, incluido un entorno de oficina convencional conalta concentración de COV, condiciones “verdes” con ventilación mejorada y condiciones con niveles de CO2 aumentados artificialmente.
Se descubrió que las puntuaciones de rendimiento cognitivo de los participantes que trabajaban en entornos ecológicos eran, en promedio, el doble que las de los participantes que trabajaban en entornos convencionales.
Efectos fisiológicos de una mala calidad del aire interior
Además de la disminución de las capacidades cognitivas, la mala calidad del aire en el lugar de trabajo puede causar síntomas más palpables como reacciones alérgicas, fatiga física, dolores de cabeza e irritación de ojos y garganta.
Desde el punto de vista financiero, una mala calidad del aire interior puede resultar costosa para una empresa. Problemas de salud como afecciones respiratorias, dolores de cabeza e infecciones sinusales pueden provocar mayores niveles de absentismo laboral, así como…presentismo“o ir a trabajar estando enfermo”.
Las principales fuentes de mala calidad del aire en la oficina
- Ubicación del edificio:La ubicación de un edificio suele influir en el tipo y la cantidad de contaminantes interiores. La proximidad a una autopista puede ser fuente de polvo y hollín. Asimismo, los edificios ubicados en antiguos emplazamientos industriales o sobre un nivel freático elevado pueden sufrir humedades, filtraciones de agua y contaminación química. Por último, si se están realizando obras de renovación en el edificio o en sus inmediaciones, el polvo y otros residuos de la construcción pueden circular por el sistema de ventilación.
- Materiales peligrosos: AmiantoEl amianto fue un material popular para aislamiento y protección contra incendios durante muchos años, por lo que aún se puede encontrar en diversos materiales, como baldosas termoplásticas y vinílicas, y materiales bituminosos para techos. El amianto no representa una amenaza a menos que se manipule, como ocurre durante las reformas. Son las fibras las responsables de enfermedades relacionadas con el amianto, como el mesotelioma y el cáncer de pulmón. Una vez liberadas al aire, las fibras se inhalan fácilmente y, aunque no causan daños inmediatos, aún no existe cura para las enfermedades relacionadas con el amianto. Si bien el amianto está prohibido, todavía está presente en muchos edificios públicos de todo el mundo. Incluso si trabaja o vive en un edificio más nuevo, la exposición al amianto sigue siendo una posibilidad. Según la OMS, se estima que 125 millones de personas en todo el mundo están expuestas al amianto en el lugar de trabajo.
- Ventilación inadecuada:La calidad del aire interior depende en gran medida de un sistema de ventilación eficaz y bien mantenido que haga circular y renueve el aire viciado con aire fresco. Si bien los sistemas de ventilación estándar no están diseñados para eliminar grandes cantidades de contaminantes, contribuyen a reducir la contaminación del aire en las oficinas. Sin embargo, cuando el sistema de ventilación de un edificio no funciona correctamente, el interior suele estar bajo presión negativa, lo que puede aumentar la infiltración de partículas contaminantes y aire húmedo.
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Fecha de publicación: 30 de junio de 2023