Por qué es importante una buena calidad del aire interior en la oficina.

La calidad del aire interior (CAI) es fundamental para un entorno de oficina saludable. Sin embargo, a medida que los edificios modernos se han vuelto más eficientes, también se han vuelto más herméticos, lo que aumenta la probabilidad de una mala calidad del aire interior. La salud y la productividad pueden verse afectadas en un lugar de trabajo con mala calidad del aire interior. A continuación, se presentan algunos aspectos a tener en cuenta.

Un estudio alarmante de Harvard

En un 2015estudio colaborativoUn estudio realizado por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, la Universidad Médica SUNY Upstate y la Universidad de Syracuse descubrió que las personas que trabajan en oficinas bien ventiladas obtienen puntuaciones significativamente más altas en la función cognitiva al responder a una crisis o desarrollar una estrategia.

Durante seis días, 24 participantes, entre ellos arquitectos, diseñadores, programadores, ingenieros, profesionales del marketing creativo y gerentes, trabajaron en un entorno de oficina controlado en la Universidad de Syracuse. Estuvieron expuestos a diversas condiciones de construcción simuladas, incluido un entorno de oficina convencional conalta concentración de COVcondiciones “verdes” con ventilación mejorada y condiciones con niveles de CO2 aumentados artificialmente.

Se descubrió que las puntuaciones de rendimiento cognitivo de los participantes que trabajaban en un entorno verde eran, en promedio, el doble que las de los participantes que trabajaban en entornos convencionales.

Efectos fisiológicos de una mala calidad del aire interior

Además de la disminución de las capacidades cognitivas, la mala calidad del aire en el lugar de trabajo puede causar síntomas más evidentes, como reacciones alérgicas, fatiga física, dolores de cabeza e irritación de ojos y garganta.

Desde el punto de vista financiero, una mala calidad del aire interior puede resultar costosa para una empresa. Problemas de salud como problemas respiratorios, dolores de cabeza e infecciones sinusales pueden provocar mayores niveles de absentismo, así comopresentismo”, o venir a trabajar estando enfermo.

Las principales fuentes de mala calidad del aire en la oficina

• Ubicación del edificio:La ubicación de un edificio suele influir en el tipo y la cantidad de contaminantes en su interior. La proximidad a una autopista puede ser fuente de polvo y hollín. Asimismo, los edificios situados en antiguos emplazamientos industriales o con un nivel freático elevado pueden sufrir humedad, filtraciones de agua y contaminación química. Por último, si se están realizando obras de renovación en el edificio o en sus inmediaciones, el polvo y otros residuos de la construcción pueden circular por el sistema de ventilación.
• Materiales peligrosos: AmiantoEl amianto fue un material popular para el aislamiento y la protección contra incendios durante muchos años, por lo que aún se puede encontrar en una variedad de materiales, como baldosas termoplásticas y de vinilo, y materiales de techado bituminosos. El amianto no representa una amenaza a menos que se manipule, como ocurre durante una remodelación. Son las fibras las responsables de las enfermedades relacionadas con el amianto, como el mesotelioma y el cáncer de pulmón. Una vez que las fibras se liberan al aire, se inhalan fácilmente y, aunque no causan daño de inmediato, todavía no existe cura para las enfermedades relacionadas con el amianto. Si bien el amianto ahora está prohibido, todavía está presente en muchos edificios públicos en todo el mundo. Incluso si trabaja o vive en un edificio nuevo, la exposición al amianto sigue siendo una posibilidad. Según la OMS, se estima que 125 millones de personas en todo el mundo están expuestas al amianto en el lugar de trabajo.
• Ventilación inadecuada:La calidad del aire interior depende en gran medida de un sistema de ventilación eficaz y bien mantenido que circule y reemplace el aire viciado por aire fresco. Si bien los sistemas de ventilación estándar no están diseñados para eliminar grandes cantidades de contaminantes, contribuyen a reducir la contaminación del aire en el entorno de la oficina. Sin embargo, cuando el sistema de ventilación de un edificio no funciona correctamente, el interior suele estar bajo presión negativa, lo que puede provocar una mayor infiltración de partículas contaminantes y aire húmedo.

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