Descripción general
La mayoría de las personas son conscientes de que la contaminación del aire exterior puede afectar su salud, pero la contaminación del aire interior también puede tener efectos significativos y dañinos para la salud.Los estudios de la EPA sobre la exposición humana a los contaminantes del aire indican que los niveles de contaminantes en el interior pueden ser de dos a cinco veces, y en ocasiones más de 100 veces, más altos que los niveles al aire libre. 90 por ciento de su tiempo en interiores.A los efectos de esta guía, la definición de buena gestión de la calidad del aire interior (IAQ) incluye:
- Control de contaminantes transportados por el aire;
- Introducción y distribución de aire exterior adecuado;y
- Mantenimiento de temperatura y humedad relativa aceptables
La temperatura y la humedad no pueden pasarse por alto, porque la preocupación por el confort térmico subyace a muchas quejas sobre la “mala calidad del aire”.Además, la temperatura y la humedad se encuentran entre los muchos factores que afectan los niveles de contaminantes en interiores.
También se deben considerar las fuentes exteriores, ya que el aire exterior ingresa a los edificios escolares a través de ventanas, puertas y sistemas de ventilación.Por lo tanto, las actividades de transporte y mantenimiento de los terrenos se convierten en factores que afectan los niveles de contaminantes en el interior, así como la calidad del aire exterior en los terrenos escolares.
¿Por qué es importante la CAI?
En los últimos años, los estudios de riesgos comparativos realizados por el Consejo Asesor Científico (SAB) de la EPA han clasificado constantemente la contaminación del aire interior entre los cinco principales riesgos ambientales para la salud pública.Una buena IAQ es un componente importante de un ambiente interior saludable y puede ayudar a las escuelas a alcanzar su objetivo principal de educar a los niños.
Si no se previenen o no se responde con prontitud a los problemas de calidad del aire interior, se pueden aumentar los efectos en la salud a corto y largo plazo de los estudiantes y el personal, tales como:
- tos;
- Irritación de ojo;
- dolores de cabeza;
- Reacciones alérgicas;
- Agravar el asma y/u otras enfermedades respiratorias;y
- En casos raros, contribuye a condiciones potencialmente mortales como la enfermedad del legionario o el envenenamiento por monóxido de carbono.
Casi 1 de cada 13 niños en edad escolar tiene asma, que es la principal causa de ausentismo escolar debido a enfermedades crónicas.Existe evidencia sustancial de que la exposición ambiental interior a alérgenos (como ácaros del polvo, plagas y mohos) desempeña un papel en el desencadenamiento de los síntomas del asma.Estos alérgenos son comunes en las escuelas.También hay evidencia de que la exposición al escape de diesel de los autobuses escolares y otros vehículos exacerba el asma y las alergias.Estos problemas pueden:
- Impactar la asistencia, la comodidad y el rendimiento de los estudiantes;
- Reducir el desempeño de los maestros y el personal;
- Acelerar el deterioro y reducir la eficiencia de la planta física y equipamiento escolar;
- Aumentar el potencial de cierre de escuelas o reubicación de ocupantes;
- Tensión en las relaciones entre la administración escolar, los padres y el personal;
- Crear publicidad negativa;
- Impactar la confianza de la comunidad;y
- Crear problemas de responsabilidad.
Los problemas del aire interior pueden ser sutiles y no siempre producen impactos fácilmente reconocibles en la salud, el bienestar o la planta física.Los síntomas incluyen dolores de cabeza, fatiga, dificultad para respirar, congestión nasal, tos, estornudos, mareos, náuseas e irritación de los ojos, la nariz, la garganta y la piel.Es posible que los síntomas no se deban necesariamente a deficiencias en la calidad del aire, sino que también pueden ser causados por otros factores, como iluminación deficiente, estrés, ruido y más.Debido a las diferentes sensibilidades entre los ocupantes de la escuela, los problemas de IAQ pueden afectar a un grupo de personas o solo a un individuo y pueden afectar a cada persona de diferentes maneras.
Las personas que pueden ser particularmente susceptibles a los efectos de los contaminantes del aire interior incluyen, entre otras, personas con:
- Asma, alergias o sensibilidades químicas;
- Enfermedades respiratorias;
- Sistemas inmunitarios debilitados (debido a radiación, quimioterapia o enfermedad);y
- Lentes de contacto.
Ciertos grupos de personas pueden ser particularmente vulnerables a la exposición de ciertos contaminantes o mezclas de contaminantes.Por ejemplo, las personas con enfermedades cardíacas pueden verse más afectadas por la exposición al monóxido de carbono que las personas sanas.Las personas expuestas a niveles significativos de dióxido de nitrógeno también corren un mayor riesgo de infecciones respiratorias.
Además, los cuerpos en desarrollo de los niños pueden ser más susceptibles a las exposiciones ambientales que los de los adultos.Los niños respiran más aire, comen más alimentos y beben más líquidos en proporción a su peso corporal que los adultos.Por lo tanto, la calidad del aire en las escuelas es motivo de especial preocupación.El mantenimiento adecuado del aire interior es más que un problema de "calidad";abarca la seguridad y la administración de su inversión en estudiantes, personal e instalaciones.
Para más información, verCalidad del aire interior.
Referencias
1. Wallace, Lance A., et al.Estudio de Metodología de evaluación de exposición total (TEAM): exposiciones personales, relaciones entre interiores y exteriores y niveles de aliento de compuestos orgánicos volátiles en Nueva Jersey.Reinar.En t.1986,12, 369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516
Proceda de https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools
Hora de publicación: 15-sep-2022